Alex (spelad av Josef Kersh) har alltid fått hålla ordning på sin impulsive lillebror Robin (Rio Svensson) och sin våldsamma pappa (Torkel Peterson) som varit militär men nu supit sönder sig. När Alex träffar Ines (Adja Sise Stenson) får han en glimt av allt han missat: kärlek, intimitet, tonårsliv. Men när Alex förlorar sig i Ines hamnar lillebror Robin i fritt fall och dras mot mörka och våldsamma krafter.
Kevlarsjäl (biopremiär idag 22 augusti) är ett kraftfullt och välspelat drama med absolut tonträff i regi och manus (av Pelle Rådström). Josef Kersh har tidigare gjort en liten roll i Netflix-serien I dina händer (2024), medan Rio Svensson är helt ny. Båda gör långfilmsdebut i Kevlarsjäl – och imponerar stort.
Rio, Stämmer det att du är döpt efter Rio Ferdinand?
Stämmer. Min pappa är ett stort United-fan. Så han döpte min syster till Alexia i mellannamn, efter Alex Ferguson. Det fick inte min morsa reda på förrän typ sex månader efter att vi hade döpt henne. Innan dess ljög han och sa bara att det var ett fint namn.
Maria: Du missar ju till och med galapremiären ikväll eftersom det är fotbollsmatch!
Rio, hur var det att som helt oprövad gå in i en roll? Jag läste att ni hade övningar före inspelningen?
Ja, vi hade workshop i flera dagar. Det var jätteroligt och jättelärorikt. Jag fick träffa alla skådespelare och Maria och regiassistenten Marcus [Carlsson] i flera dagar. Många gånger var det jag Maria, Josef och Torkel som gick runt utomhus, i offentliga miljöer och spela devåra roller, freestylade. Det var speciellt. Jag har aldrig gjort någonting liknande förut, aldrig ens tänkt på att skådespela innan. Det var såklart svårt som fjortonåring att slängas in i en vuxenmiljö, men väldigt roligt.
Hur är Maria som regissör?
Rio: Fantastiskt, fantastisk. Men... jag är helt ärlig. Det är så mycket omtagningar så det är helt stört.
Maria: (skrattar)
Rio: Jag fattar ju att det ska bli bra och allting men det finns en scen när jag skulle skrika högt. Och jag klarade av att skrika typ fyra gånger... sen kunde jag inte mer. Men Maria bara: en till, kom igen, en till! Men jag kan inte mer, det går inte, jag får inte ut mer i rösten.
Josef: Det är min favoritscen i hela filmen. Du gjorde den skitbra.
Rio: Tack så jättemycket. Maria var var jättefin med oss två, med alla skådespelare. Otroligt bra. Men…
Maria: …men krävande. Det är så det ska vara. Jag är krävande, men kärleksfull! (skratt)
Har ni själva syskon så att ni kan känna igen den här dynamiken mellan två bröder?
Josef: Jag har fyra bröder. En lillebrorsa som är ett år yngre. Han och jag har tagit ansvar för varandra, och mina storbröder har tagit ansvar för mig och lillebrorsan mycket. Inte menat att farsan och morsan har varit borta, men vi har känt en skyldighet att ta hand om varandra. Prata med varandra. Och se varandra. Så det tror jag har bidragit till vem Alex blev.
Alex i filmen har ett otroligt stark band till Robin. Tror du att bandet mellan två syskon är det starkaste bandet mellan två människor?
Definitivt. Jag och min lillebror är ju bästa kompisar. Det finns inget i hela världen som är viktigare för mig än han. Han är en del av mig.
Har han sett filmen?
Ja, han var på premiären [på Göteborgs filmfestival]. Han grät. Det är svårt att få honom att gråta, men det lyckades. Så han satt där på Draken och torkade tårarna, och sa att den var bra. Mer än så behöver man inte.
Det händer rätt tunga saker i filmen som kan vara svåra att ta till sig. Hur jobbade ni för att den inte skulle bli för mörk?
Maria: Vi har tänkt väldigt mycket på det när vi har jobbat med manus. Det har varit jätteviktigt att försöka få in humor där det går. Karaktären Zaki [spelad av Lezan Amen] finns mycket där av den anledningen, för att lätta upp. Och sen har målet med filmen varit att berätta om de här unga killarna, men med en väldigt kärleksfull, varm, humanistisk blick. Så att det ska finnas ett ljus och ett hopp hela tiden. Annars går det inte att ta till sig det mörka. Det har vi försökt i fotot [av Josua Enblom] också. Jobbat med ganska mycket färg, för att göra det poetiskt som en kontrast till det hårda och realistiska, så att det finns en dynamik.
Filmen är döpt efter Kents låt Kevlarsjäl och jag vet att du Maria är ett stort Kent-fan. Var låten utgångspunkten för filmen?
Maria: Nej, men det gick hand i hand. Den har inspirerat och funnits där från början. Jag vet inte hur, men det känns som att den har varit där hela tiden, både i känsla och tematik.
Rio och Josef, hade ni koll på Kent innan filmen?
Rio: Ja, de är ju från Eskilstuna och det är jag också. Så jag har haft koll. De är bland det mest kända som har kommit från Eskilstuna. Förutom kanske Sebastian Larsson.
Maria: Men Kent är störst! Det är roligt att de har hittat en ny publik. När vi spelade in filmen under 2023 så var de inte stora bland ungdomar. Men sen när vi var i post så märkte vi att oj, nu har de blivit stora genom TikTok. Jag hade två olika versioner på trailern som jag testade hos en gymnasieklass för att se vad som funkade bäst. Min jämnåriga vänner hade sagt “Ska ni verkligen ha den här låten i trailern, är inte det lite mossigt?” Jag svarade att de är jättestora hos kids. Och när jag var ute hos klassen fick jag bevis på det, de gick ingång på att en Kent-låt var med i filmen. Så det var roligt.
Kevlarsjäl har biopremiär idag 22 augusti och visas på flera Cineville-biografer – klicka på filmen för visningstider!